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Text File  |  1992-08-28  |  1.2 KB  |  32 lines
  1.                                                                                 WORLD, Page 61World NotesSOVIET UNIONKeeping the Faith
  2.  
  3.  
  4.     For decades, religion was anathema to all good Soviets. Did
  5. not Marx teach that it was the "opium of the people"? Lenin
  6. himself wrote that the Russian Orthodox Church had to be
  7. suppressed, its treasure confiscated. But last week the hold of
  8. the atheistic Communist Party loosened a bit more as the state
  9. strengthened religious freedoms. With the Orthodox Patriarch,
  10. Alexei II, and other religious leaders watching, the Supreme
  11. Soviet, by a vote of 341 to 1, gave preliminary approval to a
  12. law that forbids the government to restrict "the study,
  13. financing or propagandizing" of religion.
  14.  
  15.     Among other things, the law recognizes churches as legal
  16. entities with property rights. All faiths are declared equal and
  17. separate from the state. While most clerics expressed
  18. satisfaction with the legislation, some quibbled with such
  19. details as higher tax rates for churches and Moscow's right to
  20. draft conscientious objectors. Meanwhile, legislators made sure
  21. the state did not find too much religion: they refused to allow
  22. public schools to be used for religious instruction after hours.
  23.  
  24.  
  25.  
  26.  
  27.  
  28.  
  29.  
  30.  
  31.  
  32.